以前昼食時にこんな話をしたことがある。
「ボクは一人ご飯が苦手で・・・」
一人で外食が苦手で、外出時には困ってしまう。なんというか、収まりが悪いというか落ち着かないのでイヤだ。
先日浅草の取引先の展示会に行き、お昼を用意していただいたが、次がありますのでと丁寧に辞退した。 この日は確かに次に恵比寿に向かわなくてはいけないのであった。
その恵比寿について、一通り商談を終えて帰ろうと思ったら、「お昼どうですか?」と。正直気が進まないが、永いことお世話になっているし、熱心に勧められるので「ハイ」と返事をしてしまい、案内されたのは有名なパスタの店だった。
店は混んでいる。テーブルに通されてオーダーして・・・。このあとが気まずい。
いわゆる手持ち無沙汰・・・。
大げさに言ってしまえば、敵地に送り込まれた下級武士とでも言おうか収まりがつかないし、白々しくケータイいじるのも気が引ける。かといって店内をくまなく観察するのも失礼だし、貰ったカタログを出すほど仕事熱心じゃないし。。。
そんなこんなで水なんかを飲んで凌いで、パスタを慌しく頂いた。目の前で茹でて炒めてってオープンキッチンなんで調理しているのはわかるので、美味しいに違いないのだけど・・・。味ははっきり覚えてない。お店の人も親切で、「コーヒーもお出しできますけど?」と言ってくれる。「結構です・・・」と慌てて出てきた。
特にはじめての店はダメみたいだ。自分のテリトリーじゃないというか、その収まりが悪いのだ。そうとしか言えない。
ただ、
世界のどこでもスターバックスとか、友達と以前に行った事がある店、待ち合わせに指定された店などは平気なのだ。要は一人じゃない場合や、その店のシステムを理解していれば、ひとりでも大丈夫ということになる。
そう、システムを理解するのも重要だ。
チェーン店でなくても店独自のルールや雰囲気を理解してその店に挑みたいという気持ちなんだろうけど、お金を払っているのはこちらなんだから、そんな雰囲気やシステムなんて要らない。が、
郷に入れば郷に従えという、思想がしみこんでるのかも知れない。一人のご飯でも行ったことのある店は平気なのだ。職場近くの店にはしょっちゅう一人だし、京都のコーヒー店もうどん屋も甘味処も。
こんな話をして、「意外」と言われるほど社交的な性格でもないけど、コレと上手に付き合っていかないとテリトリーを狭めてしまうので、ちょっと気にしております。